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仙台FW田中がエース中島に挑戦状
エースの相棒なんかじゃ物足りない、いっそエースの座を奪う! J2仙台FW田中康平(22)が28日、エースFWの座を中島から奪うことを宣言した。普段は大風呂敷を広げないタイプの田中だが、来月8日に迫った開幕戦(湘南戦)に向け、よほどコンディションに自信があるのだろう。不動のFWに対し、敢然と挑戦状をたたきつけた。
宮崎キャンプで、初めて紅白戦(10分ハーフ)を行ったこの日、田中は真顔で話した。「ユウキ(中島)さんのポジションを狙います」。ツートップの残り1席争いに気をもんでいると思いきや先発確保は当然、と言わんばかりだ。紅白戦では、相手DFの裏への果敢な飛び出し、ペナルティーエリアに切り込むドリブルの速さなど、動きの良さは際立っていた。
田中の好調ぶりを知りつつも、手倉森監督はあえて田中を褒めない。「あいつには、いいと言わない。成長が止まるから。去年、関口にしたように突っ走らせておく」と指揮官。最後までFW陣のサバイバル競争に田中を置き、さらなる成長を促す構えだ。【山崎安昭】
[2008年2月29日13時24分 紙面から]
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