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仙台終始先手も白井退場しのげず／Ｊ２
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- 山形ＦＷ豊田（上）に水しぶきを上げながらタックルする仙台ＭＦジョニウソン
＜Ｊ２：山形３－３仙台＞◇第１１節◇２５日◇ＮＤソフトスタジアム山形
山形と仙台の今季初のみちのくダービーは壮絶な点の取り合いの末、３－３で引き分けた。前半から交互に得点する展開。仙台は後半に退場者が出たが、同８分にＭＦロペス（２７）が一時は勝ち越しのＰＫを決めた。
意地と意地のぶつかり合い。両者譲らぬ試合は同点で迎えた後半、急変した。後半４分、ＤＦ白井博幸（３２）が危険なファウルで一発退場。１０人で戦うことを余儀なくされ、ここまで常に先手を取ってきたが、一気に不利に転じた。
だが負けるわけにはいかなかった。首位奪還、１０戦無敗がかかる一戦。何よりも昨年の悔しさをイレブンは忘れていなかった。昨年８月、同じ舞台で７年ぶりに山形に勝利を譲った。モンテブルーが歓喜した、あの光景を忘れるはずはなかった。
白井退場に中島が燃えた。「とにかく裏を狙う」と話した通り、ＤＦ小原の裏を執ように狙った。そして後半８分、エリア内で倒されてＰＫ。代わって蹴ったＭＦロペスが落ち着いて決め、再びリード。残り３７分を守りきれば、昨年４月以来、４戦ぶりダービー制覇となるはずだった。
途中出場したＭＦ永井篤志（３２）を中心に、１０人が死に物狂いで戦った。雨でぬかるむピッチに足がもつれ、体力も限界に近づいていたが、山形の猛攻に立ち向かった。だが、残り４分で力尽きた。ロペスは声にならない叫びを上げ、ＭＦジョニウソン（２８）は悲しそうにピッチを見つめた。
１０戦無敗も首位ならず。望月達也監督（４４）は「Ｊ１を目指している以上、逃げ切らないといけない。追いつかれたことは、シーズン終了まで忘れたくない」と語った。首位、無敗…。そんなことより、イレブンは勝てなかった悔しさの方が、大きかった。【栗山尚久】
［2007年4月26日12時47分 紙面から］
