東北

仙台中原、復帰後“初ゴール”／練習試合

＜練習試合：九州大学選抜２－１仙台＞◇１４日◇延岡・西階陸上競技場

　Ｊ２仙台は１４日、キャンプ地の延岡・西階陸上競技場で九州大学選抜と練習試合を行った。１－２で敗れたが、後半９分にＦＷ中原貴之（２２）が自ら得たＰＫを決め、復帰後“初ゴール”。７人のＦＷ陣による開幕スタメン争いに、名乗りを上げた。

　ようやく中原が本領を発揮した。今季３試合目となった練習試合で待望のゴールだ。昨年、Ｊ１新潟で身に付けた「強さ」を随所に披露、エースストライカーへアピールした。

　見せ場たっぷりの７５分だった。前半から、ゴール前のボールに、どん欲に突っ込んでいった。パスを受けると、強引に相手ＤＦと真っ向勝負。「テクニックがないので、ＤＦをかわすより、吹っ飛ばすイメージ」と話すように、あえて相手に向かって突進する姿は「闘牛」そのものだ。

　先制点も、その突進で手に入れた。後半９分、ＭＦロペス（２８）のスルーパスに反応した中原は、迫力十分でボールに向かった。目の前のＧＫに見向きもせず、ボール、そしてゴール目指し一直線。たまらず相手ＧＫは中原を倒し、ＰＫを獲得。自分で得たＰＫを、落ち着いて決めた。

　得点後も、ただひたすらゴールに向かった。何度も裏のスペースを狙い、ボールを受ければ、無理な体勢からシュートを放った。前半から飛ばしたため、後半３０分で退いたが、存在感を十分に示した。「セーブして９０分やるより、出し切って交代の方がいい。得点感覚は、もう少し。ミドルも打てなかったし」と満足はしていない。残りのキャンプ中、自らに居残り５０本シュートを課し、それを補うつもりだ。

　今季に懸ける思いは強い。中原が師と仰ぐ、ＦＷ大柴克友が仙台から戦力外通告された。昨年、大柴がかわいがった後輩が中原だった。「大柴さんにプロの厳しさを教わった。走らなきゃサッカーはできないとも言われました」。レンタル移籍先のＪ１新潟から仙台に復帰し、大柴とともにプレーするつもりだったが、それはかなわなかった。電話で「頑張れよ」と声を掛けられ、先輩の無念を胸にピッチに立つ。

　何としてでも開幕スタメンを手に入れる。「大柴さんに、僕の成長した姿を見せたいんです」。中原は、大柴に開幕戦のチケットを送る約束をした。【栗山尚久】

［2007年2月15日11時19分　紙面から］

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