東北

仙台GK萩原７年目の守護神獲り

　Ｊリーグの中で、同一チームに在籍中、もっとも試合にでていない選手が仙台にいる。Ｊ２仙台ＧＫ萩原達郎（２４）。昨季まで入団して６年間、公式戦出場が１度もない萩原が「７年目の正直」に挑む。キャンプ初日から闘志むき出しのプレーで、好調をアピールしている。狙いは開幕スタメン、ただ１つだ。延岡キャンプ５日目を迎えたチームは５日、延岡市の西階陸上競技場で２部練習を行い、萩原も気迫のプレーで、メニューをこなした。

　同一チームに６年間在籍し、その間、１度も公式戦に出場していない。Ｊ１、Ｊ２合わせても、データが少ないＪリーグ発足当時を除くと、過去に例はない。現役では萩原だけが持つ“記録”となってしまった。ＧＫというポジションの関係もあるが、普通は長くても３、４年で他チームに移籍したり、戦力外通告される。だが、萩原は残った。７年目の正直。何としてでもＪリーグの舞台に立つ意気込みは今季も強い。

　キャンプ初日から、１人顔つきが違っていた。すべてのメニューに「ガチンコ」勝負。本番さながらの飛び出し、至近距離からのシュートにも、顔面から飛び込んでいく。本来、フィールドプレーヤーが目立たなければいけない実戦形式の練習でも、萩原がスーパーセーブを連発。ＦＷ陣の見せ場を、すべて奪う。「練習から１００％の力でアピールするしかない。シーズン途中からの出場は無理ということも分かっている。開幕スタメンでないと、出番はない。僕には開幕スタメンしかないんです」。萩原は今年にかけている。

　出場できなかった６年間、萩原は確実に成長している。０５年、藤川元コーチの熱い指導で「サッカーが嫌になったけど、確実に伸びた」。昨年はヴィトール元コーチからブラジル流を伝授された。萩原は「今まで学んだことを、すべて生かしたい。今年は勝負です」と話す。正ＧＫ小針清允（２９）に加え、昨年のＪ２鳥栖の正ＧＫシュナイダー潤之介（２９）が加わり、例年以上の激しいポジション争いになる。だが「開幕戦から、やれる自信がある」と、萩原の目には開幕戦のピッチしか見えていない。

　昨年は高桑、小針に次ぐ３番手ＧＫ。だが、望月達也監督（４３）が「まだレギュラーは１人も決まっていない」と言うように、今年は萩原にもチャンスがある。「とにかく開幕戦に出場するしかない。やります」。プロ７年目のオールドルーキーが、７年越しの“プロデビュー”をつかみ取る。【栗山尚久】

［2007年2月6日12時35分　紙面から］

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