東北

ロペス「暴れん坊」評価も日本に順応確信

田路氏と談笑するロペス

＜代理人・田路氏が語る仙台のブラジル人選手（２）：ＦＷロペス＞

　「グラウンドの中ではいい選手。だが、外では暴れん坊」。これがブラジル国内でのＦＷロペス（２７）の評価だった。日本サッカー協会公認選手代理人を務める田路（とうじ）雅朗氏（５０）も、このうわさを聞き、当初は日本では精神的にコントロールが難しいかな？　と迷った。所属するクルゼイロでも、目立つプレーはなく、活躍してはいなかった。

　だが田路氏にはＪ２仙台でのプレーに「ロペスはコンディションさえ戻れば、すごい選手。驚異の高さ、そしてテクニック。必ず日本のサッカーにフィットする」と確信があった。パルメイラス時代にはリベルタドーレス杯で得点王に輝き、ケガで辞退したがブラジル代表に招集されたこともある。田路氏はロペス、そして家族と何度も話し合った。そして結論が出た。「ロペスは大丈夫」だ。

　２歳になる、まな娘のガブリエラちゃんが生まれてからロペスは変わった。娘のため、そして愛妻のため…。「日本で頑張る」と誓った。サンタナ監督からも「ロペスは任せろ」と力強い言葉をもらった。日本でのプレーは重戦車のようなドリブルに、矢のようなシュート。３人の中でも、一番日本のサッカーに順応しているかもしれない。「ロペスは間違いじゃなかった。少しホッとしてるよ」と田路氏は笑った。

［2006年6月1日10時58分　紙面から］

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