東北

山形小林監督決意新た

　Ｊ２の東北２チームの指揮官が、来季Ｊ１昇格への意欲を新たにした。仙台の手倉森誠監督（４０）と山形の小林伸二監督（４７）は２月２９日、都内で行われた「Ｊリーグ・キックオフ・カンファレンス」に参加。手倉森監督が「Ｊ２で優勝して壇上でインタビューを受けたい」とぶち上げれば、小林監督も「夢がふくらんできた。Ｊ１昇格を果たしたい」とキッパリ。３３人のＪリーグ監督が集まったビッグイベントを、発奮材料にしていた。

　「脇役扱い」が闘争心に火を付けた。手倉森監督は初めて、Ｊチームの指揮官としてリーグ戦開幕前イベントに参加。監督紹介のコーナーでは、総勢３３人が壇上に並んだが、Ｊ２の監督１５人が最後列にいるのが気にかかった。「これから何年も後ろに立っているわけにはいかない。一番後ろにいるのは、１年でいい」。Ｊ１上位チームが１列目、下位チームが２列目に並んでいるのを見て、昇格への思いを強くした。

　このコーナーで司会者からインタビューを受けたのは、昨季Ｊ１優勝の鹿島オリベイラ監督、Ｊ２優勝の札幌三浦監督、そして注目度が高い名古屋のストイコビッチ監督の３人。声を発する機会がなかったのも手倉森監督のモチベーションに火を付けた。「インタビューを受けられる監督になりたい。やっぱりタイトルを取らなきゃ。優勝しなければ２位も３位も一緒」。Ｊ１自動昇格の２位以内でも、入れ替え戦の３位でもない。ずばりＮＯ・１でなければ満足しないことを、あらためて強調した。

　大分やＣ大阪の指揮官を歴任した小林監督は、２年ぶりの開幕イベント参加。慣れているはずだが、新たな刺激を受けていた。「毎年、派手になっているね。２０１０年に観客動員１１００万人にするという話を聞いて夢がふくらんだ」。Ｊリーグ全体の目標を、自らの夢に重ね合わせた。「現場に戻ってきたなあ、と感じられてうれしかった。Ｊ１昇格を達成したい」と力を込めた。

　監督会議やイベントの紹介コーナーでも、隣同士だった手倉森監督と小林監督。Ｊ２で戦うライバル指揮官たちを目の前にして、開幕１週間前のピリッとした緊迫感を発散させていた。【柴田寛人】

［2008年3月1日11時7分　紙面から］

【ＰＲ】

お問い合わせ

　ニッカンスポーツ・コムへのご意見はメールで。まずは「よくあるご質問」をお読みください。

よくあるご質問