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山形の青い壁が新潟完封！／練習試合
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- 新潟選手（左奥）にプレッシャーをかける、右からレオナルド、石川、小原
＜練習試合：山形１－０新潟＞◇２１日◇静岡市・Ｊ－ＳＴＥＰ
Ｊ２山形が、鉄壁の守備力でＪ１勢を退けた。静岡・御殿場キャンプ中のチームは、新潟と練習試合を行い、１－０で辛勝。今季初のＪ１チームとの対戦で９０分間無失点と、自信を深める白星となった。この日午前には、控え組主体のチームも静岡大に４－０で勝利。今月の練習試合はわずか１失点で６連勝と、抜群の安定感を見せている。
青色の壁が、最後まで崩れなかった。山形はＦＷを含めた１０人が守備に絡み、ボールを持つ相手選手へのプレッシャーを続けた。新潟の攻撃陣に押し込まれる展開が長かったが、我慢が実った。前半３５分、右サイドからのＤＦ宮本のセンタリングをＦＷリチェーリが胸でトラップ。振り向きざまに放ったシュートが、ゴールネットを揺らした。この１点を守りきり、格上のＪ１勢に勝利。１度もＪ１に昇格したことがない山形が、互角以上の戦いぶりを見せた。
左サイドバックとして攻守に貢献したＤＦ石川は「チーム全体に守備の意識があった。複数の選手で囲んで、確実にボールを取れた」と納得した様子だった。第２次キャンプの静岡合宿では、ボール奪取がテーマ。相手に対して、最初の選手がボールを奪いにいき、第２、第３の選手が次のボールの出どころを予測。カバリングに入ったり、ポジショニングに気をつけながら待ったりして、分厚い守備網を築いている。
小林監督は「グループでボールを取りに行くと、そこそこできそうだなあ、という認識を持ってくれればいい」と話した。今春の練習試合は６戦全勝。セットプレーによる１失点だけで、試合の流れの中では無失点だ。「次はボールを取った後、どうやってシンプルに攻撃につないでいくか」と新監督。攻撃力アップの青写真も、すでに出来上がっているようだった。【柴田寛人】
［2008年2月22日11時13分 紙面から］
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