東北

山形３連勝で５位浮上／Ｊ２

＜Ｊ２：山形２－１Ｃ大阪＞◇１５日◇ＮＤソフトスタジアム山形

　この強さは本物だ。Ｊ２山形がホームで降格組のＣ大阪を２－１で撃破した。後半６分にＦＷ北村知隆（２４）が２戦連発ゴールで先制。同３１分に同点とされたが、終了間際の同４２分、ＭＦ臼井幸平（２７）がプロ入り後初のヘディングでのゴールで勝ち越した。ホームサポーターも歓喜の３連勝で５位に浮上した。

　試合終了のホイッスルに、山形イレブンは両手を天に突き上げた。今季Ｊ１から降格したＣ大阪を内容でも圧倒しての３連勝。樋口靖洋監督（４５）は「選手たちがハードワークを最後まで続けてくれたおかげ」と勝利の要因を挙げた。

　先制点は北村だ。左サイドで、臼井との見事なパスワークからＭＦ財前宣之（３０）がラストパス。これを左足ダイレクトで押し込んだ。「サポーターの前で決められて本当によかった」とホーム初ゴールに笑顔を見せた。愛媛戦前日の７日、横浜ＦＣでともにプレーした元日本代表城彰二氏（３１）から電話があった。「１５日山形に行くから点決めろよ。決めなければ、相変わらず点取れませんってテレビで言うぞ」と言われた。城氏はこの日、地元ＴＵＹテレビの解説者として会場を訪れていた。この一言に発奮したのか、その後北村は２戦連発ゴール。公私に親しい先輩の目の前でのゴールだった。

　決勝ゴールは身長１６７センチの臼井のヘディングから生まれた。交代出場のＭＦ佐々木勇人（２４）のクロスに飛び込み、相手ＤＦの頭１つ超えたジャンプでジャストミート。「嫌い」と公言するヘディングでの“プロ入り初ゴール”に、臼井は「同点になってもチームにはまだまだいけるという雰囲気があった。勇人のクロスは、愛媛戦でも同じ場面があったので狙って走り込みました」と話した。

　セカンドボールへの寄せの早さ、球際のしつこさ、衰えぬ運動量。シュート本数も１０対４と相手を上回り５位浮上だ。首位を走るみちのく勢、仙台の背中が見えてきた。この日も攻撃の起点として勝利に貢献した財前は「次も勝って、４連勝でみちのくダービーを迎えたいですね」と、ニヤリと笑った。【塩谷正人】

［2007年4月16日15時8分　紙面から］

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