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秋田・大館市13年越しリベンジ準Ｖ
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- 準優勝の秋田県大館市女性消防隊のメンバー
日本一の「ファイアーウーマン」が、横浜で決まった。日本消防協会は２５日、隔年開催の全国女性消防操法大会を神奈川・横浜市消防訓練センターで行った。４７都道府県から１組ずつ、女性消防隊が集結。軽可搬ポンプと呼ばれる器具の操作を行い、動きの速さや正確さ、同調性を競った。東北６県からも６団体が参加。秋田県大館市が準優勝し、福島県飯舘村が７～１２位相当の優良賞を獲得した。
「軽可搬ポンプ操法、始めます！」。消防訓練センターの広大な運動場に、女性の声が響いた。全国の女性消防隊の技術向上と士気の高揚を目指し、８５年に第１回大会を開催。９７年以降は隔年で行われ、今年で第１８回を迎えた。軽可搬ポンプとは、１人で背負って移動できる小型消防器具。防火水槽からポンプで水をくみ上げ、火元に放水する。女性でも比較的簡単に操ることができ、初期消火活動で効果を発揮する。
これを競技として行うのが、今大会だ。ポンプ隊は指揮者、放水役の１番員、補助の２番員、伝達の３番員、エンジン担当の４番員の総勢５人。ポンプから威勢良くホースを取り出し、ホースをつなげ、２個のボールを設置した仮想の火元に放水する。すべて作業を終えるまで、約１分。都道府県代表が２チームずつ、練習の成果を披露した。６組目の岐阜県代表が、この日最高の９８点（１００点満点）をマーク。優勝をほぼ決めるハイスコアに、会場がどよめいた。
２１組目の秋田県大館市消防隊が、８８点で準優勝。点数が場内で発表されると、全員が号泣した。９５年の第１１回大会にも出場したが、放水前に水が漏れるミスがあり、失格。１３年越しのリベンジを果たした。隊長の奥村牧子さん（５０）は「家庭ではおばあちゃんにご飯を作ってもらうとか、周囲のサポートがあったおかげ」と感謝した。地元では特産「比内地鶏」の偽装問題が影を落としているが、女性消防隊が明るい話題を提供した。【柴田寛人】
［2007年10月26日14時53分 紙面から］
