東北

89ＥＲＳ初の勝ち越し決定／ｂｊリーグ

＜ｂｊリーグ：仙台８９ＥＲＳ１０７－９７東京アパッチ＞◇１日◇登米市登米総合体育館◇第３１戦

　仙台８９ＥＲＳが、今季最多得点の１０７－９７で東京アパッチに勝ち、通算２３勝８敗とし３年目で初のシーズン勝ち越しを決めた。第２Ｑ、途中出場したＳＧ（シューティングガード）佐藤真哉（３０）が５本の３点シュート（Ｓ）を決め、一気に１５点を奪うなど大逆転。チーム創設からメンバーに名を連ねる男が、節目の一戦で輝きを放った。

　シューター佐藤が、わずか９分で試合を変えた。２２－３３と劣勢で迎えた第２Ｑの１分すぎ。投入直後に右から３点Ｓを決め、チームを一気に盛り上げた。佐藤の勢いは止まらない。３本目が逆転のシュートとなるなど、６本中５本を決め１５点。第２Ｑを３３－５の大差とし、試合の流れをグイッと引き寄せた。第４Ｑに再出場し６点を挙げ、自己最多２１得点。過去最多１６点を大きく上回った。

　日下、松田と同じチーム創設時からのメンバーで、日本人最年長の３０歳。スターターとして名は連ねず、サブとしての役回りだ。２月８日の福岡戦でガード高橋が右足首をねんざして以降、出場時間が増えた。前戦までの出場時間はチームで２番目に少ない１０７分だが、ここ５戦で時間を重ねシュート勘をつかんだ。「ずっと調子が良かった。周りがいいパスをくれて、気持ちよく打つことができた」と謙虚に語った。

　出場がない試合後も、佐藤はシュート練習を繰り返してきた。チーム初のシーズン勝ち越しを決めた試合で、一気の爆発。努力は報われた。浜口ヘッドコーチは「真哉がようやく本来のプレーをできて、うれしく思う」。チームは再び４連勝と加速。今季のホーム試合の勝ち越しも決めた。佐藤は「最高です」と笑顔を輝かせた。【清水智彦】

［2008年3月2日12時41分　紙面から］

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