東北

14年ぶり東北福祉大が仙台開催初出場

　東北福祉大の女子駅伝チームが２８日、仙台開催３年目になる全日本大学女子駅伝（杜の都駅伝）に１４年ぶりに出場する。過去４度の出場実績はあるが、仙台開催になってからの単独出場は初めて。昨年まで代表入りした東北学連選抜チームを含め、３年連続出場の鈴木澄子主将（４年）を中心に、東北地区第１代表としてチーム過去最高の１９位以内を目指す。

　東北福祉大は、５キロのタイムレースで行われた集計方式（各チーム上位６人）の予選会を、１時間４６分２７秒で制した。昨年優勝の福島大を１分以上引き離し、東北地区第１代表の座を勝ち取った。昨年まで長距離メンバーがそろわず、東北学連選抜の一員としてオープン参加してきたエース鈴木は「去年までは自分の大学のユニホームで走っている選手がうらやましかった。やっと自分のチームで出られます」と語った。

　本来は０４年世界ジュニア１万メートル競歩６位の実績を持つ競歩の選手だが、仙台初開催になった０５年の全日本大学女子駅伝大会に初出場し、歩くことから走ることに目覚めた。昨年の大会後は長距離に専念。地の利を生かして、時間があれば、昨年担当した最長３区（９・１キロ）を走り続けてきた。小崎浩信監督（３８）は「１区を走らせるつもりでしたが（３区を）直訴された。１年の時から引っ張ってきてくれた澄子中心のチームなので」とエースの希望を優先させた。

　過去チーム最高成績は９３年の２０位。小崎監督は「各選手の持ちタイムをシミュレーションすれば２３位くらいだが、ロードは何が起こるか分からない。特に登りは走り込んできた。２０位以内に入る力はある」と期待した。来春は有力１年生も入学予定で「澄子イズムを残し、来年につなげたい」と意欲を見せた。【佐々木雄高】

［2007年10月24日10時50分　紙面から］

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