東北

福島勢の高橋＆吉田が準Ｖ／国体馬術

＜秋田わか杉国体＞◇７日目◇５日◇かくのだて特設馬術競技場

　馬術競技は福島勢が２種目で準優勝した。２段階障害飛越で、成年女子の高橋かほる（２２＝オーベルジュ鈴鐘）と少年の吉田賢人（双葉高３年）が２位に入った。

　人馬一体で障害物を乗り越え、ノーミスと時間短縮を目指す飛越競技。高橋と吉田賢は、ともに１２度のジャンプを成功させ、国体では自身初の表彰台を飾った。高橋は「国体では３度の４位が最高成績だった。馬に助けられました」と笑顔。吉田賢も「国体は３度目の挑戦ですけど、今回はチャンスがあると思ってました」と話した。ともに人馬でコンビを組んでから６年目。ようやく国体表彰台という実を結んだ。

　２人とも幼少時から馬に接していたことが、国体選手としての成功につながった。高橋は馬が好きという単純な理由で、１０歳で乗馬クラブに入会。「ケガをすればやめるだろう」という両親のもくろみは外れ、選手歴は１２年に達した。「馬の目が好きなんです。癒やされます。男性とのデートより、馬に乗りたい」とほれ込んでいた。

　吉田賢は、吉田学人（まなと、双葉高３年）との双子選手。７日の少年リレーでペアを組む。２人は、毎年７月下旬の夏祭り「相馬野馬追（そうまのまおい）」で馬に親しみ、遊びで馬に乗っていた。自宅でも馬を飼っていたという。「姉も妹も、祭りでは馬に乗っています」と吉田賢。福島には、名騎手が育つ環境がある。【柴田寛人】

［2007年10月6日10時52分　紙面から］

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