東北

岐路に立つ９人制バレーボール

＜秋田わか杉国体へＧＯ！（１３）＞

　成年男女の９人制バレーボールは、２０１０年千葉国体を最後に、廃止される見込みになっている。国体は大会規模を縮小する方向で検討を重ね、世界的には普及していない９人制が削減候補になった。ただ、「ママさんバレー」を底辺にし、日本協会登録チームの多数が９人制。日本国内の普及度は、６人制を上回っている。秋田県協会の関係者は「９人制が今後、すたれていく可能性がある。国体で残すなら、６人制より９人制じゃないか」と不満を漏らしていた。

　成年男子９人制の強化指定チームになっているのが、県内最強の鷹巣クラブ。昨年は東北総体２年連続準優勝、全国クラブカップ選手権ベスト１６と、結果を残している。ただ、国体での競技廃止の話題になると、選手たちも複雑な表情になった。斉藤稔主将（２８＝東北電力）は「ほかの大会に比べると、国体は観客が多いし、応援も独特の雰囲気。競技が廃止されると、高い目標がなくなるので、寂しい」と話した。

　国体を目指して強化を進めたり、選手を集めるという活動がなくなれば、チーム存続も危うくなる。バラエティーに富んだ攻防が売り物の９人制が、岐路に立たされている。【柴田寛人】

［2007年6月20日11時43分　紙面から］

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