東北

宮城で初のラグビー日本代表戦

　ラグビーのパシフィック・ネーションズカップ、日本代表－サモア代表戦が６月１６日、ユアテックスタジアム仙台で開催される。それに先駆け、日本ラグビー協会の和田文男副会長（６９）日本代表太田治ＧＭ（４０）同候補木曽一（２８＝ヤマハ）の３人が１３日、梅原克彦仙台市長を表敬訪問した。和田副会長は「できるだけたくさんのファンに足を運んでいただきたい」と話した。

　ラグビーの日本代表戦が宮城で行われるのは初めて。東北では、００年６月に青森で開催されたアジア大会以来となる。木曽からサポーター番号「２３」の日本代表ユニホームをプレゼントされた梅原市長は「大いに盛り上げたい。代表には善戦を期待したい」とエールを送った。

　９月に行われるフランスＷ杯の前哨戦と位置付けられた今大会。今年１月に就任した元ニュージーランド代表ジョン・カーワン・ヘッドコーチ（４２）のもと、強化の進む日本にとっても重要な試合となる。トップリーグで同スタジアムでプレー経験のある木曽は「環境も素晴らしく、雰囲気もいい。ここでテストマッチができることをうれしく思う。勝利して、ジャパン桜を咲かせたい」と意気込んだ。【塩谷正人】

［2007年3月14日12時5分　紙面から］

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