東北

メグの活躍でパイオニア６連勝／Ｖリーグ

＜Ｖ・プレミアリーグ：パイオニア３－２東レ＞◇３日◇川越運動公園総合体育館

　パイオニアが３試合連続のフルセット勝ちで今季初の６連勝を飾った。東レに２セット連取後に追いつかれたが、レフト栗原恵（２２）が第５セット終盤に４得点するなど、今季自己最多の２４得点で勝利に貢献。１３勝６敗で３位をキープするとともに、チームのレギュラーラウンド通算１００勝に花を添えた。

　第５セット終盤。栗原がアッパーカットのように右腕を突き出す独特のガッツポーズを連発した。チームは７－９の劣勢から栗原の左ブロックで再逆転。１１－１１からは勝ち越し点を含む４点を１人で決め、大激戦に終止符を打った。栗原は「チームのためにとにかく決めたかった」と笑顔だ。執拗（しつよう）なまでに左攻撃にこだわったセッター内田役子（３５）は「最後はエースで決めたかった。（開幕当初から）毎試合変わってきているし、変わってくれなければ困る」と故障明けで本調子を欠いた若きアタッカーの復調に期待した。

　相手コートには栗原と「メグカナ・コンビ」で０４年アテネ五輪を沸かせた大山加奈（２２）が同カード今季初のベンチ入り。まだ右肩故障が完治せず、ブロッカーとして１ポイント起用だったが、ともに将来の全日本エース候補として燃えないわけはなかった。

　チームは今季８度目のフルセットで６勝の勝負強さだ。栗原の対角でエースアタッカーの手本を示すレフト佐々木みき主将（３０）は「チームとして勝ちたいと思う気持ちが大事」と強調した。ミドルブロッカーのバックマン（２８）を故障で欠く中、ベテランセンター多治見麻子（３４）も８ブロック得点と活躍した。吉田敏明監督（５２）は「ベテランを中心にした勝利への執念が上回った」と選手の精神力をたたえた。

　大詰めの第３クールを白星発進。００年のＶリーグ参戦以来、レギュラーラウンド通算１４６試合目で記念すべき１００勝目も挙げた。同ラウンド残り８戦。今季自己２番目のアタック決定率４６・５％を記録した栗原は「とにかく１戦１戦を大切に戦っていきたい」と気持ちを引き締めた。【佐々木雄高】

［2007年3月4日12時27分　紙面から］

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