東北

神話守った柴田黄金の右腕／高校ラグビー

＜全国高校ラグビー＞◇２日目◇３０日◇東大阪市・花園ラグビー場◇２回戦

　３年ぶり６度目出場のＢシード秋田（秋田）が１９－１２で萩工（山口）を逆転で下した。右フランカー柴田翼（３年）が前半２０分にチャージしたボールをそのまま拾い右中間に先制トライ。７－１２とリードされた後半１３分には、再びチャージから同点トライを決める活躍を見せた。これで同校は初戦負けなし。秋田は元日の３回戦でＢシードの強豪、大分舞鶴（大分）と対戦する。

　広げた翼で、勝利へ羽ばたいた。平均体重で７キロ上回る相手ＦＷ陣に押され、ミスも目立った秋田を、柴田が救った。前半２０分、ゴール手前５メートル付近で相手のキックにチャージ。懸命に伸ばした両手の右腕に当たったボールを拾い、相手ディフェンスを押しのけて飛び込んだ。「気持ち良かった。最高です」と先制トライだ。

　逆転された後半にも「黄金の翼」を広げた。１３分、ゴール前１０メートルで再び右腕でチャージ、一気に駆け抜け中央右に同点トライ。ゴールが決まり勝ち越すと、終了３分前に左ロック藤原宙司（３年）がトライし、勝負を決めた。近藤周平監督（４４）は「今日はやろうとしたことが１つもできなかった、ひどいゲーム。救いは柴田のチャージでしたね。あれがなきゃ大変でした」とたたえた。柴田は「狙ってはいたんですが、当たったのはたまたまです」とはにかんだ。

　ラグビーを始めたきっかけは、幼稚園から知り合いの右プロップ田口竜也（３年）の存在だった。秋田で生まれた柴田は、親の仕事の都合から小３で東京、小５で青森へ移り住んだ。秋田に戻り、高校入学と同時に再会した田口がラグビー部に入部。その後を追った。田口は「僕が先に入部したんですが、興味を持ってくれたみたいで。今はタックルもすごいし、チームの中心選手。心強い」と信頼を寄せる。

　青森・筒井中までは野球部だった。「レフトでずっと補欠でした。試合に出たかった」。夢を白球からだ円のボールに変え、追い続けた。昨年の新チーム結成からレギュラーの座をつかんだ。そして聖地での大活躍。同校の初戦不敗神話も守った。柴田は「とにかくうれしい。田口に感謝です。次も相手のＦＷは大きいけど、ディフェンスを頑張って、チャンスをつくりたい」。７０年度以来の８強進出へ、再び羽ばたく。【清水智彦】

［2006年12月31日10時53分　紙面から］

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