東北

遠野２年ぶりの国立逃す／高校サッカー

＜全国高校サッカー：高川学園２－０遠野＞◇５日目◇５日◇さいたま市駒場スタジアム◇準々決勝

　遠野（岩手）が、２年ぶりの国立切符を逃した。高川学園（山口）に０－２で敗れ、２年ぶり４度目の準決勝進出を果たせなかった。前半３０分、後半２３分と失点を重ね、持ち前のカウンター攻撃も不発に終わった。昨年度の盛岡商の優勝で、同じ岩手県勢として注目される中、４年連続県勢８強入りでプライドは保った。これで東北勢６校はすべて姿を消した。

　こみ上げる感情を、遠野イレブンは抑えられなかった。試合終了直後こそ、毅然（きぜん）とした態度で応援席やベンチへのあいさつに回ったが、控室に入ると号泣。その声は、チームバスへとつながった。ＦＷ藤嶋洸（ひかる、３年）は「もっとシュートを打ちたかった」と声を震わせた。途中出場でＦＷに入ったＤＦ佐藤隆博（３年）は「みんな頑張っていた。それだけです」と言葉を絞り出した。

　遠野の守備陣が、その瞬間だけ後手に回った。前半３０分、高川学園ＭＦ村上に左サイドを突破され、ＦＷ吉武とのパス交換についていけず先制された。後半は高い位置でプレスをかけ反撃を試みたが、逆に自陣のスペースを利用され、２失点目。同２６分に長身ＤＦ佐藤を加えた３トップで攻めたが、ゴールは遠かった。ＤＦ菊池智史主将（３年）は「最後まで自分たちのサッカーはできたけど、相手の方がうまかった」と完敗を認めた。

　試合後、そんなイレブンと、松田光弘監督（４０）は涙目で握手した。「よくやってくれた。１年間苦しんできたチームなのに、よくここまで来たな」。０５年度に監督就任。現在の３年生が１年生の時だ。それまでのスカウト活動ができず、この代はタレント不在といわれた。「たまたま来たいと言った選手が集まってきた代。だから、この代が３年生で、選手権で２勝したのは、すごく大きいと思う」。東北プリンスリーグで１２チーム中１０位、総体県予選準々決勝敗退などの屈辱から、持ち前の堅守とカウンター攻撃を磨き上げた。

　２年ぶりの国立でのプレーは果たせなかったが、岩手県勢８強は４年連続で守った。盛岡商の昨年度優勝が偶然の産物でなかったことを、今回の遠野が示した。【柴田寛人】

［2008年1月6日12時37分　紙面から］

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