東北

羽黒の秘密兵器、ＭＦ城間がベールを脱ぐ

　第８５回全国高校サッカー選手権大会が３０日、東京・国立競技場で開幕した。開会式では東北６県代表校が堂々と行進した。羽黒（山形）は６月に神奈川から転校してきたＭＦ城間佳介（２年）が、全国舞台でついにベールを脱ぐ。東北代表は３１日、羽黒、利府（宮城）、青森山田（青森）、尚志（福島）の４校が出陣する。

　国立競技場の舞台に立ったＭＦ城間は「クラブチームとは違う緊張感がある」と全国大会開会式を満喫した。Ｊ２湘南ジュニアユースからＪ１川崎Ｆユースと、Ｊリーグの下部組織でプレー経験のある逸材。個人能力は高く、華麗なドリブル突破で得点に絡む。だが、川崎Ｆユースではチームスタイルと合わずに悩む日々を過ごしていた。

　そんな城間を救ったのが、ＤＦ川村洋一郎（２年）だ。湘南ジュニアユースのチームメートで、電話やメールで連絡を取り合う親友だ。「やめたいと悩んでいたので、一緒にサッカーをしないか」と誘ったという。聞いた城間も一念発起。両親を説得して、羽黒転校を決意。６月に山形にやってきた。

　向上心は強い。昨冬「日本以外の楽しいサッカーを見たい」と知人の紹介で、ブラジルのＦＣパウリスタに練習生として参加し、個人技に磨きをかけた。ブラジル人留学生２人を擁する羽黒サッカーにも適応し、２８日の練習試合対高志（新潟）戦（３－２で勝ち）では、前半のみで２得点を決める活躍で好調をアピールした。一方、疲労により左ひざ外側半月板を痛めフル出場は厳しい状況。だが本街直樹監督（３９）は「決定的な仕事ができる選手」と期待する。

　大会規定で転校後６カ月未満は出場できず、１１月まで続いた県大会もピッチに立つことすらできなかった。大舞台で、ようやく公式戦デビューを迎える秘密兵器は「見ている人を楽しませるプレーで、県勢初の８強を目指す」と意気込んだ。【塩谷正人】

［2006年12月31日10時58分　紙面から］

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