東北

青森山田野球部４選手「戦国東都」へ

　今夏甲子園で２回戦に進出した青森山田の主力４選手（いずれも３年）が、東都リーグ１部の大学に進むことが３日、分かった。石井裕大投手が青学大、吉田一将投手が日大、中西純平内野手が亜大、近藤龍義外野手が立正大へ、それぞれ入学が内定した。甲子園に春１度夏８度出場の青森山田だが、一挙に４人が東都リーグの大学に進むのは初めて。来季からライバルとして戦うことになる。

　東都１部に青森山田の主力選手４人が進む。渋谷良弥監督（６０）は「実力の高い大学に４人も送り出せるのは、指導者にとってもうれしいこと。来年リーグ戦を見に行くのが今から楽しみ」と話した。

　エースの石井は今夏の甲子園１回戦で報徳学園（兵庫）を完封した。「うれしかったが、２回戦の聖光学院戦で満塁ホームランを打たれたのが悔しかった。大学では、高校時代にできなかった全国制覇を目指す」ときっぱりいった。

　吉田は夏の背番号１３の控え投手だが、青森大会で３試合に登板し無失点。４連覇に貢献した。１９０センチの長身で素質は十分。「大学では勝つ投手になりたい。日本一になり、自分は日本代表になるのが目標」と話した。

　中西は高校通算本塁打２５本のスラッガーで、ドラフト候補にも名前が挙がった。投手も兼任したが「大学では打者で勝負。ホームランバッターとして１年生から試合に出られるよう頑張る」と闘志満々だ。

　やはりドラフト候補で巧打俊足の近藤は、１年生から３年連続で甲子園にレギュラー出場した。「自分たちのときに連覇を止めることなく、甲子園に行けたのが思い出。大学でも１年生からレギュラーとして出たい。首位打者を目指す」と張り切る。

　現在、東都リーグには青森山田出身選手が１、２年で５人いるが、彼らを含めて同窓対決の可能性が十分。４人は「対戦したときは絶対負けない」と口をそろえた。【北村宏平】

［2007年12月4日11時1分　紙面から］

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