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慶大・佐藤翔がＪＲ東日本東北
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- 明大対慶大 慶大の佐藤翔（０７年０４月３０日）打撃フォーム
東京６大学野球の慶大・佐藤翔外野手（４年＝秋田高）が、社会人野球のＪＲ東日本東北（宮城・仙台市）に内定、来春からプレーすることが５日、分かった。佐藤は主に４番を務め、リーグ戦通算１１本塁打。１９０センチ、９４キロの恵まれた体格でプロから注目を浴びた。今秋リーグ前、今年から大学生にも義務付けられたプロ志望届は提出しないことを決断、社会人１本に絞っていた。
秋田が生んだアマチュア野球界きっての大砲が、みちのく社会人野球界の雄ＪＲ東日本東北で腕を磨く。佐藤は今春リーグ戦で、史上初となる１季２満塁本塁打の離れ業をやってのけた。通算１１本塁打は、８０年を超える歴史あるリーグで２１位。昨年秋の法大戦では、推定１５０メートル弾を、左翼に放ったこともある。１９０センチの体格ながら、５０メートル走を６秒前半で走るなど、運動能力は高い。
プロのスカウトから「遠くに飛ばす力はアマチュアトップクラス」という評価もあった。そんな中、関係者によるとプロ志望届を提出しないことを、早々に決めたという。夏、慶大では４年生が相場勤監督（４３）と進路相談をする。佐藤自身はプロ希望もあったが、話し合った結果、社会人でのプレー継続を決断した。「まだ打撃に粗さが見られる。社会人でもっと確実性を増して欲しい」と、東京ガスでプレーした同監督の言葉を受け止めたという。
今秋、打撃不振に陥った。昨秋から務めた４番の座を渡し、スタメンから外れることもあった。打率は１割５分４厘。それゆえ、社会人での飛躍に燃える。シーズン終了後、関係者に「社会人のレベルは高い。僕はまだまだ。レベルアップして活躍したい。その次への向上心を持ちながらやっていきたい」と話している。「その次」とはプロ。未完の大砲が、生まれ育った東北の地から、２年後のプロ入りを目指す。
［2007年11月6日12時33分 紙面から］
