東北

「キクチ」対決は一関学院制す／高校野球

＜秋季高校野球岩手、青森、秋田大会＞◇１５日◇岩手・前沢野球場、青森・八戸市長根公園野球場、秋田・こまちスタジアムほか

　岩手は一関学院の１年生エース、菊地翔太が１失点完投した。４－１で今夏甲子園出場の花巻東に快勝、２年ぶりのセンバツを目指す。青森は昨年３位で東北大会に出場した弘前実が、２本塁打を含む１５安打の猛攻でむつ工に１２－２、６回コールド勝ちした。秋田は今大会部員が最も少ない１６人の合川が５－４のサヨナラで平成を下し、８強進出。９回１死二塁、６番福原将弥捕手（２年）が左中間を破り、勝負を決めた。

　１年生同士の「キクチ」対決は、一関学院の翔太が制した。菊地は５回まで毎回走者を背負いながらも、最速１３７キロの直球を軸に無失点を続けた。一方の花巻東は、４回１死満塁で先発の高橋駿から菊池雄星に継投。一関学院の菊地が、今夏の甲子園に出場した菊池雄と投げ合った。「意識せず、我慢して、チームの勝利を優先しました」。８四死球を与えたが、８回の失策絡みの１失点（自責はゼロ）だけで抑えた。９回、１５３球の熱投を遊ゴロで締めると、ガッツポーズを繰り返した。

　今秋の地区予選でデビューし、先発３試合目が花巻東との強豪対決。９回７安打１失点８奪三振と好投した。「気持ち良かったです。仲間を信じて投げました」。８日の第１代表決定戦（対千厩＝せんまや）は、９回１死まで無安打無得点を続けた後、４失点してサヨナラ負け。打者との勝負を優先したことを反省し、この日はセットポジションで丁寧な投球を心掛けた。

　「あの試合は、周りが見えていなかった。今日は自分からタイムを取る余裕がありました」。一関学院を昨年春のセンバツに導いた太田裕哉投手（日産自動車）にあこがれ、同校を選んだエース右腕。今秋はもう１人の「キクチ」に注目だ。【柴田寛人】

［2007年9月16日13時14分　紙面から］

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