東北

学法石川・橋本２戦連発／高校野球

＜福島大会：学法石川１３－６白河実＞◇２４日◇福島・開成山球場ほか

　福島でベスト８がそろった。８年ぶりの甲子園出場を狙う学法石川が７回コールド１３－６で白河実に逆転勝ちし、２年ぶりの８強。２回まで４点をリードされたが、県大会初の４番に座った橋本健（２年）が２安打２打点４得点と活躍。５回には、３回戦（平商）の２打席連続に続く２試合連続本塁打を放った。

　春の県大会を制した第２シード学法石川が劣勢をはね返す底力を見せつけた。２回までに１－５とリードされたが、選手たちは全く動じなかった。その中心になったのは、県大会初の４番を任された橋本だった。

　先発投手で夏デビューした３回戦では７番で２打席連発、４打点と活躍。この日も４打席すべて出塁、生還した。二塁打、四球、犠打エラー、第４打席の５回２死三塁で右中間に２ランを放った。２番手投手としても３回から２イニングを３者凡退に抑えた。「投げるより打つ方が好きです。来た球を逆らわずに、バットのしんでミートすることだけを考えました」と笑顔を見せた。小田智昭監督（４０）は「調子の良い選手を使う。（チームの）いい起爆剤になっている」とたたえた。

　春季東北大会の準々決勝（山形中央）でも、最大６点差をひっくり返す決勝打を放った。東北大会後、小田監督から「筋肉を大きくするために炭水化物を多くとって体重を増やせ」と指示され、毎日、山盛り３杯のどんぶり飯を平らげてきた。体重も春先から５ キロ アップ。本人に自覚はないが「力を抜いて軽く振っただけ」という打球の飛距離は大幅に伸びた。

　高校通算７本目。今日２５日の準々決勝・福島商戦では大会史上２人目の３戦連発の期待も掛かる。昨秋の県大会１回戦で９回逆転サヨナラ負けを喫した相手だ。橋本は「普段通りの力を出し切るだけです」と静かな闘志を燃やした。【佐々木雄高】

［2007年7月25日12時3分　紙面から］

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