東北

鶴岡工３年ぶり８強！大井導く／高校野球

＜山形大会：鶴岡工３－１新庄北＞◇２０日◇山形・天童市スポーツセンター野球場ほか

　鶴岡工が３番大井聖大（たかひろ）左翼手（３年）の３安打２打点の活躍で新庄北を３－１で下し、３年ぶりに８強入りした。大井は大会通算１３打数８安打、打率６割１分５厘と好調のバットで１３年ぶり甲子園を狙う。

　脅威の３番打者が鶴岡工を３年ぶりの８強に導いた。３回表１死一、三塁、打席に入る直前にスタンドの祖父辰雄さんの遺影を見つめた。「絶対に打つ」と心に誓って初球の外角直球をミートし、左前適時打で貴重な先制点を挙げた。

　５回にも１死二塁の好機で左前適時打を放ち、ダメ押しとなる３点目を挙げて５打数３安打２打点。今大会３試合で打率６割１分５厘、１３打数８安打１本塁打８打点の大活躍だ。阿部和之監督（３２）は「先制打は大きかった。大井はここに来てどっしりとしてくれている」とたたえた。

　辰雄さんは、鶴岡工で投手として活躍後、審判員として甲子園の土を踏んだ。大井が物心付く前に亡くなり、祖父のことは覚えていないが、聖大（たかひろ）という名は祖父がファンだった西本聖氏（日刊スポーツ評論家）からとったものだ。

　小学校までバスケットボールをしていた大井は、中学入学前に祖父が審判員として甲子園出場したことを聞き、野球を始めた。今でも試合後は、バットとともに仏前に手を合わせ結果を報告する。「今日は３本打って、（投手の）松浦を助けたよって報告します」と笑顔で話した。

　山形県勢は、９４年に鶴岡工が初出場して以来、公立校の甲子園出場がない。冬に当時の映像を見た大井は「優勝っていいものだ」と決意を新たにしたという。準々決勝ではここ１０年で７回の優勝を誇る酒田南が立ちはだかる。「１年生大会（０５年秋）で山本斉（酒田南）とやって２－３で負けた。今度は打ってリベンジしたい」。３番のバットで１３年ぶりの栄冠を手繰り寄せ、祖父と同じ甲子園の舞台に立つ。

［2007年7月21日13時44分　紙面から］

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