東北

仙台育英・佐藤由ヒヤリ

　仙台育英（宮城）のプロ注目右腕、佐藤由規（３年）がヒヤリとした。７日、同校グラウンドで行われた一関学院（岩手）との練習試合で２回表無死一塁、ピッチャーライナーが右手親指付け根を直撃。降板を余儀なくされた。打撲で骨に異常はなかったが、死球で左手甲を亀裂骨折して挑んだ今春センバツに続き、またも本番直前にアクシデントが襲った。

　その瞬間、仙台育英ベンチに衝撃が走った。一関学院・佐々木亮右翼手（２年）のピッチャーライナーがマウンド上の佐藤由の右手を直撃したのだ。一塁方向に転々とするボールを追いかけ、自らグラブトスで送球しアウトにしたが、右手はしびれていた。

　「ボールを握ると、感覚がなかった」と言う。その後の投球練習は苦痛で顔をゆがませ、１球で終了した。心配したナインが次々とマウンドに集まった。状態を聞いた佐々木順一朗監督（４７）は即座に交代を告げた。打者５人、わずか１３球での降板だった。６月の練習試合はすべて観戦している兄史規さん（２０）は「最近ではもっともいい立ち上がりだったので…」と心配した。

　不幸中の幸いで診断は打撲だった。クラブハウスで約２時間患部を冷やし、「まだ痛みはあるが、親指以外は力が入る。治療に専念して１日でも早く投げたい」と気丈に話した。８日の練習試合は大事を取って、登板は回避する。佐々木監督は「そりゃあヒヤッとしましたよ。またか、と思った。初戦（１１日）は大丈夫だと思うが、開会式の日の状態による。投げての調整はできなくなった」と語った。またしても佐藤由に試練が訪れた。【塩谷正人】

［2007年7月8日11時49分　紙面から］

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