東北

福祉大先勝！春季Ｌ開幕／大学野球

＜仙台６大学野球春季リーグ：東北福祉大１０－５宮城教育大＞◇１４日◇第１節初日◇仙台市・東北福祉大球場

　開幕試合は東北福祉大が１０－５で宮城教育大に先勝した。平野和樹（１年＝京都・平安）が５番一塁手でデビュー。チーム初ヒットで先制のホームを踏むなど、５打数３安打１打点と活躍した。６回には６番山崎宏員（４年＝智弁和歌山）がリーグ初本塁打。投げてはリーグ初先発の菊川直哉（３年＝徳島北）が初白星をマークするなど、初ものづくしで好発進した。

　東北福祉大は昨秋から主戦２投手を含むレギュラー６人が入れ替わった。新生チームの象徴は、１年生で唯一、先発した平野だった。リーグ初打席の２回表、先頭打者で左前に初安打を放ち、無死一、三塁から７番舟田博紀（２年＝福島・聖光学院）の犠飛で先制のホームを踏んだ。６回には１死一、三塁から中前に初の適時打。平野は「緊張はしなかった。３安打はうれしいけれど、２打席は甘いボールを打ち損じたので悔しい。次は４安打、５安打を狙ってチームに貢献したい」と冷静に振り返った。

　体格は１７１センチと大柄ではないが、勝負度胸と闘争心は人一倍だ。平安高では１年夏からレギュラーで、主力打者として高校通算５４本塁打。昨夏後は、大学での木製バットと低反発球使用を想定し、ボールを前でとらえ、バットのしんでの強くたたく練習を積み重ねた。東北福祉大には「プロ野球で活躍している選手が多い」と進学。将来、プロ志望の平野は「でかいやつには負けたくない。率を残してなんぼ。チームが勝つことが一番ですが、タイトルも全部取りたい」とどん欲だ。

　新人に負けじと、４年生の山崎も３ランを含む４打数３安打５打点と活躍。昨年までは同じ左翼の先輩、山崎信弥（２２）の陰に隠れた存在だったが、ラッキー７の背番号も引継ぎ「とにかく結果を出してチームの勝利に貢献しないと上にはいけない」と話した。１年生から４年生まで一丸となり、東北福祉大が２年ぶりの全日本大学選手権出場を狙う。【佐々木雄高】

［2007年4月15日11時26分　紙面から］

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