東北

聖光学院・鈴木が継ぐ“先輩投法”

　センバツ高校野球（２３日開幕・甲子園）初出場の聖光学院（福島）のエース鈴木健太（３年）が、先輩の舟田博紀（東北福祉大２年）をお手本にする。チームは１７日、甲子園練習を行った。初めて夢のマウンドに立った鈴木は「傾斜が高くて、ホームまで近く感じる。角度も投げやすい」と好感触だ。

　球場自体は初めてではない。１年夏、鈴木はアルプススタンドから、甲子園１回戦で佐賀商を相手に好投を続ける２年先輩の舟田の姿を目に焼き付けた。９回１死までノーヒットを続け、１安打完封。最速１３２キロと決して速くはなかったが、鋭く曲がるスライダーと縦に割れるカーブをコースに集め、佐賀商打線を封じた。くしくも当時の舟田は１７２センチと、鈴木と同じ身長だった。「上背がなくても、スピードがなくても、コントロールが重要だということを舟田さんが証明してくれた」と、投球の極意を学んだ。

　この日、その舟田が投げたあこがれのマウンドに実際に立ち、約３０球を投げた。４種類の変化球はすべて試した。「尊敬する先輩と同じ場所でプレーできることは光栄。攻めながら緩急を使って投げたい」。２６日に市川（兵庫）と対戦する。舟田に続けとばかり、鈴木が聖光学院の新たな歴史を刻む。【塩谷正人】

［2007年3月18日11時15分　紙面から］

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