東北

ヤクルト川島が27日韓国ＬＧ戦で初先発

　八戸大（青森）から巣立った０４年新人王、ヤクルト川島亮投手（２５）が、満を持して今日２７日の韓国ＬＧ戦（沖縄・浦添）に初先発する。この日は休日返上で最終調整を行い「２回くらいをメドにいろいろ試したい。肩？　不安はなく順調に来ています」。川島の表情は、例年にないほど明るい。

　キャンプではベテラン組と同じように調整を一任されている。首脳陣からの信頼は厚く、古田兼任監督が「川島が１年間働いてくれるかどうか」と優勝のキーマンに挙げるほど。故障がちな右肩さえ万全なら、先発ローテの軸になる。オープン戦の結果次第では、初の開幕投手も見えてくるが「そこに名前が挙がるだけでうれしい。１年を通して活躍したいんです」と気の緩みはない。

　右肩痛から復活を目指すシーズンを前に、新しいグラブが届いた。ロッテ黒木モデルだ。千葉出身で黒木の大ファンだった川島は、プロ入り後から黒木と同じメーカーＳＳＫで、型も全く同じ赤いグラブを使い続けている。肩に不安を持つ境遇も似ており「肩のことで、よく話しかけてもらったりしています」。不屈のジョニー魂を胸に、初実戦に臨む。【柴田猛夫】

［2007年2月27日11時38分　紙面から］

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