東北

七十七銀行が初勝利／社会人野球

先発の千葉は４回２／３を２失点と力投

＜社会人野球日本選手権＞◇５日目◇２２日◇京セラドーム大阪◇２回戦

　悲願の初勝利だ。３年連続４度目出場の七十七銀行（宮城）が４－２で倉敷オーシャンズ（中国・岡山）を下し、８強入りした。先発した２年目の千葉政彦投手（２４＝東海大）が４回２／３を２失点と力投。後を受けた左腕奥山幸保投手（３２＝東北学院大）ら２番手以降も相手打線を無安打に抑えるなど、若手、ベテラン４投手のリレーで逃げ切った。

　４番手で登板したルーキー植松良太（２３＝八戸大）が最後の打者を二塁ゴロに抑えると、ベンチから一斉にナインが飛び出した。４度目の挑戦となる大阪で、初めて勝利をつかんだ。「うれしいですねえ」と村瀬公三監督（３９）は喜びをかみしめた。千葉、奥山、海老沢誠（３１＝東海大）、植松とつないだ４投手のリレー。「若い投手は本当に頑張ったし、ベテランも経験を出した」とたたえた。

　試合をつくったのは千葉だった。学生時代に大学選手権での登板経験はあるが、社会人では初の全国マウンド。しかも先発という大役を任された。「最初はさすがに緊張しましたが、投げているうちに楽しくなった」と４回２／３を２失点と責任を果たした。

　第７７回大会だった都市対抗出場を逃した夏場、村瀬監督は補強選手以外の残ったメンバーに過酷な練習を強いた。「走る、投げる、キャッチボール。単純な練習を延々と繰り返した」。投手陣も例外ではなかった。「投げないときは走ってばかり。サーキットトレや中距離、ダッシュとか。やることを一通りやったから自信になった」と千葉。これまで公式戦の登板は少なかったが、９月の選手権東北予選では準決勝の岩手２１赤べこ軍団戦で完封勝利を挙げた。この日も右横手から自己最速の１４２キロをマークするなど、成長の証しを見せた。

　ベテランも負けていない。２番手の奥山は１点差の５回２死一、二塁から登板、中飛に打ち取ると以降もピシャリ。７回無死二塁のピンチもフォークで連続三振を奪い、海老沢につないだ。奥山はＴＤＫの補強選手として都市対抗日本一を経験した。だが登板は１度もなかった。母松枝さん（６３）妻暁子さん（３３）が全試合観戦する中「投げてる姿を見せたいとは思った」。この日も訪れた２人に初勝利の晴れ姿を披露した。準々決勝（２４日）は名門の日本生命戦。「１人でも１球でも、前でも後ろでも投げる」と４強入りへ意気込んだ。【清水智彦】

［2006年11月23日11時28分　紙面から］

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