東北

秋田商クリーンアップ進路決定

進路が決まり「やるぞ！」と力を込める左から佐々木、浅野、小山田

　高校野球の今春センバツで８強に進出した秋田商の、強力クリーンアップトリオの進路がこのほど決まった。３番・主将の佐々木弘史一塁手（３年）は神奈川大学リーグ今季２位の横浜商大へ、４番浅野友人三塁手（３年）は社会人のＪＲ東日本東北に内定。５番の小山田聡太右翼手（３年）は、東都大学リーグの強豪青学大へ進学する。夢舞台を甲子園から神宮、東京ドームへ変え躍進を誓った。

　クリーンアップの進路が決まった。昨秋、東北大会決勝でサヨナラ３ラン、センバツ２回戦今治北（愛媛）戦でも延長１２回にサヨナラ二塁打を放つなど、無類の勝負強さを持つ佐々木は大学進学を選んだ。「高校で終わるつもりはなかった」という。

　浅野は東北屈指の社会人の強豪に進む。センバツ準々決勝のＰＬ学園（大阪）戦では、広島から１巡目指名を受けた前田健太投手から適時打を含む２安打と結果を残した。センバツ以降は、中堅から三塁にコンバート。「（小野平）監督がたくさんの経験をさせてくれたことが生きるはず」と自信を見せた。

　１年夏から３度甲子園の土を踏んだ小山田は「高校で達成できなかった全国制覇をしたくて」と青学大を選んだ。同大には川角謙投手（神奈川・横浜）広滝航二塁手（長崎・清峰）らプロが注目した選手も進学予定だ。「周囲の実力はあるけど、やれる自信もある」と意気込んだ。

　準備に余念はない。佐々木は「フリー打撃はみんな木で打っていた。木の方が飛ぶんですよ」と、木製バットへの対応に不安はない。現在、グラウンド改装中で練習はできないが、浅野は「学校の周りを工藤（辰文遊撃手）と競争して走ってます」。生徒会長を務める小山田は「生徒会が結構忙しくて。その分、家で振り込んでいる」という。

　今夏は県大会２回戦で優勝した本荘に敗れた。３人は勝利の感激、敗戦の悔しさを経験して高校野球を終えた。そして、ステージを変え、再び野球漬けの日々が始まる。

　佐々木「全日本の４番になる！」。

　浅野「ポジションはどこでもいい。早くレギュラーを取りたい」。

　小山田「自分の力に満足せず、まず努力。４番を打てるように」。

　新たな夢を抱え、それぞれの舞台で大きく羽ばたくはずだ。【清水智彦】

［2006年11月7日11時37分　紙面から］

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