東北

光星学院・坂本が巨人のドラフト１巡目

巨人から１巡目指名され、野球部員に胴上げされる光星学院・坂本

　プロ野球の高校生ドラフトが２５日、東京都内のホテルで行われ、今春のセンバツに出場、東北大会で８割１分３厘４本塁打と驚異の成績を残した光星学院（青森）の４番、坂本勇人遊撃手（１７）が巨人から１巡目指名された。青森の「高校生ドラ１」は、６９年の近鉄太田幸司（５４＝三沢高卒）、昨年のロッテ柳田将利（１９＝青森山田高卒）に次いで３人目。好選手がそろうチームメートにも、将来のプロ入りへ勇気を与えた。

　チームメートから、祝福の嵐だ。校長室でドラフトのテレビ中継を見守った金沢成奉監督（３９）が、６時間目の数学の授業を受ける坂本に「巨人が指名した」と告げると、多くの野球部員が占める教室はお祭り騒ぎとなった。「巨人の星！」と威勢のいい声が飛ぶと、坂本ははにかんだ。

　今夏まで主将の藤本健太は座席がすぐ後ろ。「監督が来る前に、ケータイで見てました。ホントは授業中は禁止なんですが…」といたずらっぽく笑った。昨晩、寮で「かからなかったらどうしよう」と坂本から不安を明かされると「お前なら大丈夫」と勇気づけた。「実際にかかって、自分のことじゃないのにこんなにうれしいなんて」と笑顔だ。

　刺激を受けた者もいる。投の２枚看板だった桑鶴雄太と村松伸哉だ。ともに直球が１４０キロを超える右腕は、それぞれ大学で野球を続ける予定だ。村松は「プロ志望届出しときゃ良かったなあ」と冗談を交えながら「自分も大学で負けないようにやる」と励みとした。桑鶴は「うれしい半面、悔しいというか…プロに行きたいと思った。４年後に行けたら、同じチームでやりたいですね」と語った。坂本の巨人１巡目指名は、チームメートの野球人生にまで大きな影響を与えそうだ。【清水智彦】

［2006年9月26日11時35分　紙面から］

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