東北

ＴＤＫ都市対抗Ｖの快挙の秘密迫る

優勝し、インタビューを受ける船木監督（５日、東京ドーム）

＜戦いを振り返る（上）＞

　５日に幕を閉じた都市対抗野球で、ＴＤＫ（にかほ市）が東北勢初の優勝という快挙を達成した。ＭＶＰの橋戸賞を獲得したエース野田正義投手（２７）を筆頭に、チームスローガンである「戦う集団（全員野球）」を貫いた戦いだった。その戦いぶりを２回にわたって振り返る。

　就任１年目で胴上げされた船木千代美監督（５２）の采配が光った。選手起用がことごとく的中した。勝負どころでの代打、代走、リリーフと決断が速い。中継ぎ投手が好投すると、その流れを壊さないよう、辛抱強く続投させた。「たまたま。使った人たちが結果を残してくれただけ」と謙そんした。

　選手の力量は実戦で見極めてきた。「例えば投手。ブルペンでは大体がいい球を放る。実戦で使って力量を測るんです」。球種、スピード、そしてメンタル。「私も投手出身ですから、精神的な面は試合でわかる。この投手は大舞台に強い、とか」とメンタル面を重視した。

　準決勝で４回途中から３番手として起用、９回に１点を取られるまで好投した藤田剛士投手（２４）を例に挙げた。「彼はムラがあるが、力はある」。７月上旬の東北２次予選では出場なしだが、同月末からの北海道大会４戦中３試合に登板。力を見ながら実績を積ませた。ドーム初登板でも不安はなかった。

「なんだかんだ言って、要は結果。チャンスは与える。そこで出す数字や結果で判断するようにしないとね」と厳しい。今大会、途中出場で結果を出した岩下昌史外野手（２９）を準々決勝から、岡崎哲也内野手（２８）を準決勝から先発で起用。岩下は「監督が代わってから、チームが伸び伸びしたというか、雰囲気が変わった。（交代が早いのは）シビアですけど」と選手を刺激していた。

　補強選手も小町啓志遊撃手（２７）高橋利信三塁手（３１＝ともに七十七銀行）と高倉啓司左翼手（２７＝岩手２１赤べこ野球軍団）を全試合スタメン出場させた。所属チームで主軸というプライドを考えながら、結果を残す選手を使い続けた。シビアなだけではない。「奥山（幸保投手、３２＝七十七銀行）だけ出場させられなくて、本当に申し訳なかったと思っている」と気遣った。その姿も、選手に力を出させる要因の１つだった。【清水智彦】

［2006年9月8日12時52分　紙面から］

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