東北

若松商快進撃、19年ぶり８強／高校野球

若松商のエース五十嵐（左）と山口遊撃手（右）はハイタッチを交わす

＜高校野球福島県大会：若松商８－４二本松工＞◇１０日目◇２５日◇あづま球場ほか◇決勝

　若松商が８－４で二本松工に逆転勝ちし、１９年ぶりの８強入りを決めた。初回に先制されたが、３回に打者９人の猛攻で逆転。４連投のエース五十嵐準（３年）も１７２球の粘投で逃げ切った。

　若松商の快進撃が止まらない。ナインは１０年ぶりの初戦突破から４度目の校歌を球場に響かせた。１回戦（福島商）は９回サヨナラ勝ち。２回戦（福島南）は８回裏の逆転勝ち。波に乗って快勝した３回戦（東白川農商）に続き、この日は春の県大会初戦で２－５で敗れた相手に雪辱した。１２安打６四死球を許しながら、３試合連続完投の五十嵐は「打たれたことは気にしていない。点を取られないことが大事」と粘りの投球を振り返った。

　３回までに３失点したが、その裏、５番打者として同点打を放ち、勝ち越しのホームも踏んだ。３回表に相手エースに適時打を許して失点したが、打撃できっちりと借りを返した。先頭打者の山口淳史（３年）もチームを支える。初戦ではサヨナラ打、２回戦では勝ち越し打。この日も、３安打１打点３得点と活躍し「春に負けた悔しさをバネにして練習してきた。積極的にプレーできた」とムードメーカーとなっている。

　創部８３年目で夏通算成績も６０勝６０敗の五分に戻した。就任２年目の山口昌男監督（４４）は「先輩たちが築いたもの。（勝敗が）せっかく並んだんだから、もっと勝ちたいね」と意欲を見せた。今日２６日の準々決勝の相手は郡山商だ。商業校対決を制して、準優勝した８５年以来２１年ぶりの準決勝へ。会津地区勢としてまだ成し得ていない夏の甲子園出場に向け、若松商のミラクルは、まだまだ続く。【佐々木雄高】

［2006年7月26日15時27分　紙面から］

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