東北

楽天岩隈に火がついた、連敗ストップ誓う

　エースが、地元開幕戦を勝利で飾る。今日３１日、楽天はオリックスとの本拠地フルキャスト宮城開幕戦を迎える。先発マウンドには岩隈久志投手（２５）が立つ。２４日の西武とのパ・リーグ開幕戦（グッドウィル）では惜敗したが、今度こそファンに完全復活を見せるつもりだ。

　岩隈は３０日、空路で福岡から仙台に戻ると、早速フルキャスト宮城でキャッチボールなどを行い、軽めの調整を行った。チームは開幕から１勝４敗。２９日はルーキー田中将大投手（１８＝駒大苫小牧）が２回途中でＫＯされるなど、ソフトバンクには３タテを食らった。岩隈は「３連敗は痛かった。明日はホーム開幕戦なので、なんとか勝てるように頑張りたい」と連敗ストップを誓った。

　２４日の西武戦では開幕投手を務めたが、３発を浴びるなど６回５安打４失点で黒星を喫した。しかし、直球の最速は１５０キロをマークし、変化球も低めに決まって８三振を奪った。昨季痛めていた右肩の影響を全く感じさせない内容だった。白星こそ飾れなかったが、今シーズンの活躍を予感させるものだった。

　相手は、昨季終盤に最下位脱出をめぐってデッドヒートを繰り広げたオリックス。開幕から３勝２敗と好調だが、ライバル球団との初対決を制し、苦手意識を植え付けたい。「自分自身も１勝を挙げたいので、思い切っていきたい」。岩隈が仙台のファンの前で今季初勝利を挙げ、チームに巻き返しの風を吹かせる。【由本裕貴】

［2007年3月31日10時52分　紙面から］

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