東北

楽天２年目塩川が１軍初昇格

　楽天の「東北福祉大コンビ」が３０日、１軍に合流した。２年目の塩川達也内野手（２３）が初昇格。降格した朝井に代わる先発候補として、１学年後輩のルーキー松崎伸吾投手（２２）とともにお呼びがかかった。甲子園の阪神戦のため、チーム便で仙台から大阪へ移動。ファームで真っ黒に日焼けした顔で、先輩選手らにあいさつして回った。

　突然の初昇格の報に、塩川は深夜にもかかわらず、両親に電話した。「今どの辺まで来た？」。この日、フルキャスト宮城で行われる２軍戦に両親を招待していたのだ。すでに車で大阪まで来ていた両親は、電話によって実家の神戸に引き返すことができた。仙台まで約半日はかかる大移動を回避できた。電話を忘れなかった塩川のファインプレーだった。「甲子園にはもちろん３連戦に招待するつもりです」。後グラウンドで親孝行するだけだ。

［2006年5月31日10時46分　紙面から］

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